아직 젊으니 당뇨병 안심해도 될까? ‘이 수치’로 고위험군 가려내는 법
당뇨병은 젊은 나이에 발병할수록 고혈당에 노출되는 기간이 길어져 합병증과 사망 위험을 크게 높입니다. 최근 강북삼성병원 가정의학과 신수정 교수 연구팀은 정기 건강검진 데이터를 활용해 젊은 층의 당뇨병 고위험군을 효과적으로 선별할 수 있는 연구 결과를 국제학술지 《사이언티픽 리포트》(Scientific Reports)에 발표했습니다.
핵심 지표: 중성지방 혈당지수(TyG Index)와 인슐린 저항성(HOMA-IR)
연구팀은 2002년부터 2024년까지 최소 2회 이상 건강검진을 받은 국내 18~49세 수검자 27만 1592명을 대상으로 지표의 변화가 당뇨병 발생에 미치는 영향을 분석했습니다. 그 결과, 단일 시점의 검사 수치뿐만 아니라 시간에 따른 지표의 변화 추이를 관찰하는 것이 당뇨병 위험 예측에 매우 중요하다고 밝혔습니다.
주요 연구 결과 요약
- 중성지방 혈당지수(TyG Index) 증가: 수치가 가장 많이 증가한 그룹은 변화가 적었던 그룹에 비해 제2형 당뇨병 발생 위험이 남성 72%, 여성 118% 더 높았습니다.
- 중성지방 혈당지수(TyG Index) 감소: 반대로 수치가 가장 많이 감소한 그룹은 당뇨병 위험이 남성 29%, 여성 40% 낮아졌습니다.
- 인슐린 저항성 평가모델(HOMA-IR) 증가: 수치가 가장 많이 증가한 그룹은 변화가 적었던 그룹보다 당뇨병 위험이 남성 63%, 여성 114% 증가했습니다.
특히 '중성지방 혈당지수'는 별도의 복잡한 인슐린 검사 없이, 일반 건강검진에서 흔히 측정하는 공복 혈당과 중성지방 수치만으로 간단하게 계산할 수 있어 실용성이 매우 높습니다.
젊은 층 당뇨병 예방 및 관리 수칙
당뇨병 발생 전 대사 상태가 악화하는 고위험군을 조기에 파악하고 예방하기 위해 일상에서 실천할 수 있는 관리 방법은 다음과 같습니다.
- 정기 건강검진 및 수치 비교: 매년 혹은 정기적으로 시행하는 건강검진의 공복 혈당과 중성지방 수치를 전년도와 비교하여 변화 추이를 꼼꼼히 살피세요.
- 식습관 개선: 단순당, 액상 과당, 정제된 탄수화물의 섭취를 줄이고 식이섬유가 풍부한 채소와 통곡물 중심의 식단을 유지하세요.
- 규칙적인 운동 병행: 인슐린 저항성을 개선하기 위해 주 3~5회 이상 유산소 운동과 꾸준한 근력 운동을 함께 실천하세요.
- 체중 및 대사증후군 관리: 복부 비만은 인슐린 저항성을 높이는 주원인이므로 적정 체중을 유지하고 대사 위험 요소를 조기에 차단해야 합니다.